THE BEATLES. Biografía. Capítulo 5 (1964). Exprimidos. “Beatles For Sale”

Los Beatles realizaron una exitosa gira mundial en la que los Estados Unidos volvieron a ser la parada más importante. En estos momentos, verano del 64, el grupo tenía dos LP's en el mercado yanqui que fueron editados casi al unísono. Mientras United Artist había editado la banda sonora de "A Hard Day's Night" (con las canciones de la película en la cara A y con temas instrumentales orquestados por George Martin en la B), Capitol editó "Something New". El LP de Capitol, que se mantuvo en el número 2, tras el LP de United Artist, era una compilación de cuatro canciones incluidas en la cara B del original británico ("Any Time at All”, “I’ll Cry Instead”, “Things We Said Today”, “When I Get Home”), tres temas que habían aparecido en la película y en el álbum de United Artist ("And I Love Her", "Tell Me Why" y "If I Fell"), dos canciones del EP "Long Tall Sally" ("Matchbox" y "Slow Down") y, sorprendemente, "Komm, Gib Mir Deine Hand" (enlace), la versión en alemán de "I want to hold your hand" que habían grabado por expreso deseo de los promotores alemanes.

Tras la gira, la banda volvió a Londres mental y físicamente exhausta. No podían más, pero no les sorprendió la noticia: EMI quería un nuevo disco antes de acabar el año y aprovechar, así, la campaña navideña (sería el segundo LP de 1964). Pero esto no era todo, Brian les comunicó que, en dos semanas, deberían salir de nuevo de gira -sólo por Inglaterra- y que necesitaban un single para noviembre.

Los Beatles, obedientes, entraron al estudio el 18 de octubre de 1964 para grabar el que sería su octavo single: "I Feel Fine" / "She's a woman".

"I Feel Fine" (enlace) es una gran canción de John que pasará a la historia no sólo por su fabuloso riff -sobre el que descansa toda la canción- sino por se la primera en la que se utilizó el efecto feedback (retroalimentación) que, posteriormente, artistas como Hendrix elevaron a la categoría de arte. El sonido fue descubierto por casualidad, al apoyar una de las guitarras en el suelo. Posteriormente, fue conseguido haciendo sonar la sexta cuerda al aire, y progresivamente subiendo el volumen del amplificador. Con este tema, el grupo da un evidente paso adelante a nivel intrumental, desde el insistente riff a la magistral batería en ritmo latino de Ringo.

La cara B, a cargo de Paul, es la no menos fantástica "She's a woman" (enlace), gran tema rock que continúa con varias innovaciones. En la mezcla final el bajo adquiere mucha más importancia de lo habitual en la época; sorprendentes son también las estridentemente agudas guitarras. En cuanto a la lírica, según parece, la frase "Turn me on" (me coloca) fue incluida ante la insistencia de John para dar pistas de la conversión del grupo a la marihuana.

El single se publicó en Inglaterra el 27 de noviembre de 1965 y, como no, fue nº1, esn Estados Unidos se editó cuatro días después y también llegó a lo más alto. No obstante, a pesar del éxito del nuevo single y como ya hemos dicho, la compañía quería otro disco grande... Y los Beatles del 64 eran chicos muy obedientes.

"BEATLES FOR SALE"

Editado en Inglaterra el 4 de diciembre de 1964

CARA A

1. No Reply (Lennon-McCartney)
2. I'm A Loser (Lennon-McCartney)
3. Baby's In Black (Lennon-McCartney)
4. Rock And Roll Music (Berry)
5. I'll Follow The Sun (Lennon-McCartney)
6. Mr. Moonlight (Johnson)
7. Medley: Kansas City  (Leiber-Stoller) /  Hey, Hey, Hey, Hey (Penniman)

CARA B

8. Eight Day's A Week (Lennon-McCartney)
9. Words Of Love (Holly)
10. Honey Don't (Perkins)
11. Every Little Thing (Lennon-McCartney)
12. I Don't Want To Spoil The Party (Lennon-McCartney)
13. What You're Doing (Lennon-McCartney)
14. Everybody's Trying To Be My Baby (Perkins)

El título del disco sería "Beatles for sale" (Beatles en venta), y resumía el estado de ánimo de los de Liverpool. George Martin, su productor, recuerda "estaban bastante hechos polvo..., se habían pegado un tute de mucho cuidado durnate todo 1964 y buena parte del 63. El éxito puede ser maravilloso, pero también es muy cansado... y se nota en el disco, no es de sus obras más memorables". Incluso la fantástica fortografía de la portada, obra de Robert Freeman, muestra unos Beatles aparentemente cansados.

Sin duda este disco no es tan bueno como el anterior . De hecho, gran parte de la crítica lo considera su peor álbum. Además, después del gran avance que supuso "A hard day's night", para este LP s vieron obligados a grabar otra vez versiones de otros artistas porque no les había dado tiempo a componer tan rápido.

Con todo, las canciones de Lennon y McCartney mantienen un gran nivel. Con un aire un poco melancólico y una notable influencia de las sonoridades country, llama la atención especialmente el gran desarrollo lírico en especial de las canciones de John. Otro punto a reseñar es que, tras el casi-monopolio en la composición ejercido por Lennon en "A Hard Day's Night", en este LP las fuerzas se reparten de forma igualitaria entre John y Paul.

Destaca también el hecho de que la funda del disco se imprimiera como carpeta desplegable, siendo una de las primeras ocasiones en las que se utilizó este formato.

La cara A se abre como concluyó su último LP, con John cantando una de sus composiciones. "No Reply" (enlace) según declara el propio John está inspirada en "Silhouettes" de The Rays, "tenía esa imagen de ir caminando por la calle , llamarla desde el teléfono de la calle y ver la silueta de ella en la ventana y  cómo no me contestaba al teléfono". Lennon empieza a dar muestras de sus capacidades como letrista y así se lo comentó Dick James, su editor, "Esa es la primera canción completa que has escrito. La primera que se resuelve en si misma. Es una historia completa". En un principio el tema iba a destinarse a Tomy Quiclky, pero después de varias e hilarantes tomas, decidieron quedársela para ellos.

Si "No Reply" daba pistas, "I’m A Loser" (enlace) lo confirma. John, muy influenciado por Dylan, empieza a abandonar las letras adolescentes para penetrar en otro nivel más profundo en sus canciones y este excelente tema es prueba de ello. "Baby's In Black" (enlace), recupera el estilo de composición al 50% del dúo fantástico, John y Paul componen y cantan mano a mano este más que notable vals que precede a la primera de las versiones, el "Rock And Roll Music" (enlace) del gran Chuck Berry.

Paul recuperó una de sus primerísimas composiciones, de cuando apenas contaba con 17 primaveras, y le lavó un poco la cara para terminar alumbrando la fantástica "I'll Follow The Sun" (enlace). Tiempo para una nueva y sorprendente versión, el "Mr. Moonlight" (enlace) de Roy Lee Johnson que en su momento popularizaran Dr.Feelgood and The Iterns, y en el que destacan la desgarrada voz de John y el efectivo Hammond de Paul.

La cara A se cierra con una descarga de rock and roll, el medley compuesto por el "Kansas City" de Little Willie Littlefield y el "Hey hey hey hey" de Little Richard. Fue precisamente el fantástico Richard el que primero grabó las dos canciones como medley en 1959. A los Beatles les gustó el arreglo y decidieron versionearlo aprovechando la rockera voz de Paul... El resultado es la excelente "Kansas City / Hey hey hey hey" (enlace). "John siempre me estaba picando", recuerda McCartney, "me solía decir después de lo que todos creíamos que era una buena toma, '¡Venga Paul!, ahora échale huevos', él siempre estaba allí cuando yo me quedaba corto para darme esa patada, 'Venga Paul, tú puedes cantarla mejor', echo de menos esas cosas..."

La cara B arranca con "Eight Day's A Week" (enlace). John, que siempre odió esta canción, la calificó como un vano intento de componer un single (aunque en USA fue lanzada como single y alcanzó el Nº1), "la canción era inicialmente de Paul, pero ambos trabajamos en ella...da igual, era muy mala". La banda ya estaba pensando en rodar una segunda película que se iba a titular “Eight Arms to Hold Yo” (acabó siendo “Help!”) e intentaron componer esta canción para que fuera el single de lanzamiento. Realmente, y a pesar de su aparente sencillez, es un tema muy innovador: desde su intro en fade-in , a la extraña forma de armonizar el segmento central (en apenas cuatro fraseos pasan por quintas, cuartas, sextas y terceras).

"Words of Love" (enlace), original del enorme y malogrado Buddy Holly, da muestra del gran nivel que habían alcanzado John y Paul a la hora de empastar sus voces. George luce a gran altura con su Gretch Tennessean, como en  "Honey Don't" (enlace), original de Carl Perkins y con un discreto Ringo al micrófono.

Volvemos a los temas originales esta vez con una composición de Paul, "Every Little Thing" (enlace). Paul escribió esta canción para su novia. Bonita y frecuentemente olvidada canción en la que, al contrario de lo que era habitual, el compositor no lleva la voz principal... pues es John quien canta.

"I Don't Want To Spoil The Party" (enlace) es, he de decirlo, una de mis debilidades. Temazo country con un cuidadísimo tratamiento instrumental. Paul y John invierten sus papeles en las estrofas (Paul hace la voz baja) y en el estribillo recuperan su rol habitual (Paul la alta y John la baja). John es el autor de la canción.

Como le ocurriera a su colega bajista Brian Wilson, Paul McCartney quedó impresionado cuando escuchó por primera vez el "Be My Baby" de las Ronettes de Phil Spector y su innovadora intro. Con "What you are doing" (enlace), McCartney compone un arranque muy en la misma línea. Una canción muy poco convencional en el catálogo Beatle. Resulta muy interesante la parte del solo con el piano de George Martin.

Y para concluir el LP, una nueva versión cantada esta vez por el único que no había intervenido hasta el momento: George y su revisión del "Everybody's Trying To Be My Baby" (enlace) de Carl Perkins.

En resumen, un buen LP, pero muy lejos de lo mostrado en "A Hard Day's Night". Con todo, el día de su edición,  4 de diciembre de 1964,alcanzó el número 1 donde estuvo once semanas desbancando precisamente a "A Hard Day's Night".

En Estados Unidos se editó, con sustanciales cambios como "Beatles'65" 11 días después de su equivalente inglés, el 15 de diciembre. En lugar de 14 canciones, incluía 11 y, puesto que añadieron las canciones del single británico "I Feel Fine" y "She's A Woman", tuvieron que sacrificar seis canciones del LP británico: "Eight Days a Week" (que había sido editada como single), "Words of Love", "Every Little Thing", "I Don't Want to Spoil the Party", "What You're Doing", y el medley "Kansas City/Hey, Hey, Hey, Hey". Este extraño remedo también alcanzó un rutilante número 1.

Habían cumplido sus compromisos, el año concluía con dos giras mundiales, dos LP´s y una película...

"...chicos, no os durmáis, en febrero empezamos a rodar la nueva película, y antes tenéis que grabar las nuevas canciones que usaremos como banda sonora... y..., ah, necesito un single..., y, claro, tendréis que componer suficientes canciones para que podamos completar el LP..."

...Show must Go On...

TEXTO: Guillermo Mittelbrunn, 14 de Octubre de 2012

Fotografías y música propiedad de sus respectivos autores

Este obra está bajo una Licencia Creative Commons Atribución-NoComercial-SinDerivar 4.0 Internacional.

THE BEATLES. "A hard day's night" (9/10 )

"A HARD DAY'S NIGHT"

CARA A
1. "A Hard Day's Night" (Lennon-McCartney)
      2. "I Should Have Known Better" (Lennon-McCartney)
   3. "If I Fell" (Lennon-McCartney)
4. "I'm Happy Just to Dance with You" (Lennon-McCartney)
     5. "And I Love Her" (Lennon-McCartney)
      6. "Tell Me Why" (Lennon-McCartney)
      7. "Can't Buy Me Love" (Lennon-McCartney)

CARA B
1. "Any Time at All" (Lennon-McCartney)
      2. "I'll Cry Instead" (Lennon-McCartney)
      3. "Things We Said Today" (Lennon-McCartney)
      4. "When I Get Home" (Lennon-McCartney)
     5. "You Can't Do That" (Lennon-McCartney)
      6. "I'll Be Back" (Lennon-McCartney)

Producido por George Martin

Editado en Inglaterra el 10 de julio 1964

A finales de 1963, el productor norteamericano Walter Shenson le presentó a Brian Epstein un oferta de United Artist para financiar una película protagonizada por los Beatles. Los Beatles conincidieron en que no harían una película musical al uso, con tramas predecibles y números musicales absolutamente forzados. La idea era plasmar el loco día a día del grupo. Paul sugirió al escritor de Liverpool Alun Owen como guionista. La idea era que Owen les acompañara para empaparse de su forma de hablar, su sentido del humor, sus costumbres, su día a día... que captara la esencia del grupo y lo plasmara en un guión cinematográfico. El resultado es un guión de un pseudo-documental que refleja 48 horas en la vida del grupo. La cinta fue dirigida por Richard Lester.

La película fue un éxito arrollador en todo el mundo y, aún hoy, muchos directores la consideran la mejor película con un grupo de rock como protagonista (que tampoco es mucho decir). Técnicamente, destaca por utilizar la técnica innovadora de cortar las imágenes al ritmo de la música, y por ello muchos ven este filme como precursor de los modernos videos musicales.

Pero los Beatles eran músicos..., y la película no dejaba de ser una excusa que rodeaba a unas maravillosas canciones. "A hard day's night", tercer disco del grupo, fue su mejor trabajo hasta el momento, y, además, presentaba una novedad: no había versiones..., todas las canciones eran composiciones del grupo..., de hecho, al no haber temas ni de Ringo ni de George, es el único LP que es un 100% Lennon-McCartney.

Este L.P. es una proeza de Paul y, sobre todo, de John, ya que compusieron todas las canciones. Algo del todo inusual en la época, y más sacando tres discos en un año. Como decía, John lleva el peso de la composición en este disco, siendo el trabajo más lennoniano de todo el catálogo del grupo.  A nivel sonoro, el disco destaca por la introducción de la guitarra Rickembaker de 12 cuerdas de George que tendría una enorme influencia en bandas como los Byrds, quienes admiten haber abrazado el rock tras haber visto la película y haber comprobado lo compatible que era ese sonido con el folk que practicaban. También fue el primer álbum de la banda en grabarse en  cintas de cuatro pistas, permiténdoles un mejor mezclado y tratamiento del estéreo. Sigue siendo un disco muy fresco, pero es mucho más sofisticado que los anteriores y anuncia lo que está por venir.

La cara A, dedicada a las canciones que aparecerían en el film, se abre con el tema que da título al disco y la película: "A hard day's night" (enlace). Es el corte que aparecía en los créditos iniciales, como podéis ver en el enlace. Estupenda canción compuesta por John en tiempo récord. El acorde inicial es muy innovador y absolutamente reconocible. Es sorprendente (por poco usual) que Paul cante la voz principal en una parte (el “When I’m home…") de una canción compuesta por Lennon, pero John explicó más tarde que ”cantó porque yo no llegaba a las notas tan altas”. Un temazo que estuvo cuatro semanas en el nº1 británico y 2 en Estados Unidos. Grandiosa la parte del solo con la guitarra de 12 cuerdas de Harrison y el piano de George Martin entrelzados.

"I should have known better" (enlace) es pop en estado puro. John es el autor y el único cantante del tema, utilizando la técnica de regrabar sobre su propia pista de voz doblándola y creando así esa sonoridad tan características de muchas de las grabciones del grupo. Tanto o mejor es la fantástica "If I fell" (enlace) que si no es la mejor balada que escribió John, poco le falta... "Fue mi primer intento de escribir una balada digna", recuerda el propio Lennon. Las armonías de John y Paul alcanzan aquí un nivel sobresaliente. George lleva la voz cantante en "I'm Happy Just to Dance with You" (enlace), si bien es una composición de John que cedió a Harrison para que éste tuviera protagonismo en la película. Buen tema que ni Paul ("era la típica canción para salir del paso") ni John ("yo la escribí pero jamás la hubiera cantado"), apreciaban demasiado.

La primera composición de McCartney en aparece en el disco es un temazo, "And I love her" (enlace), uno de los primeros baladones “made in McCartney”. John compuso la parte central (“a love like ours...”). Ha terminado siendo una de las canciones más versioneada del grupo. "Tell me why" (enlace), otro tema de John, sirve para subir los ánimos. John hace dos de las tres voces presentes en la canción, dejando a Paul la más alta. Respecto a la letra, Paul dijo hace unos años "Creo que muchas de estas canciones de John como 'Tell Me Why' quizá se hayan basado en experiencias reales o aventuras que estaba teniendo..., o asuntos con Cynthia... o lo que sea, pero nunca se nos había ocurrido poner este enfoque hasta más tarde en nuestras canciones". La cara A se cierra con "Can't Buy Me Love" (enlace). Otra clásico de Paul, quien aporta pocas canciones al disco pero de gran calidad. Este verdadero temazo tuvo varias versiones previas antes de llegar a lo que hoy conocemos, resultando especialmente curiosa la excelente toma 2 y sus brillantes coros.

La cara B contiene canciones que no aparecen en la película. Siete canciones eran más que suficientes para un film, pero no para un LP, por lo que se hacía necesario completarlo. En Estados Unidos, el disco fue editado por United Artists Records y se hizo como banda sonora con sólo las canciones que hemos comentado hasta ahora y cuatro versiones instrumentales de "And I Love Her", "Ringo's Theme (This Boy)", "A Hard Day's Night" y "I Should Have Known Better" orquestadas por George Martin. Para Inglaterrra y el resto del mundo excepto los USA, Lennon y McCartney nos regalaron seis canciones más, las que compondrían la cara B.

Arrancamos con la excelente "Any time at all" (enlace). Esta dinámica canción es según su autor, John Lennon, "una hija de 'It Won't Be Long'..., es el mismo rollo..., Do, La menor y yo berreando". Paul vuelve a ocuparse del piano. El siguiente tema, "I'll Cry Instead" (enlace), es otra canción de John fue escrita para la escena de las escaleras de incendio de la película para la que se acabó usando "Can't Buy Me Love". Excelente canción de raigambre country cantada por John y Paul al unísono.

"Things We Said Today" (enlace) es la tercera y última de las canciones que Paul McCartney aporta al disco. Fue escrita en un yate en las islas Vírgenes mientras Paul estaba de vacaciones con su novia, Jane Asher, Ringo y Maureen, su respectiva. John vuelve a coger la batuta con la soulera "When I Get Home" (enlace), "soy yo haciendo de Wilson Pickett, sonido Motown y todo eso..., una canción de cuatro tíos en un bar y un cencerro", recuerda el propio Lennon. Algo parecido a lo que declara de "You Can't Do That" (enlace), "otra vez Pickett". Es la primera ocasión en la que Lennon graba la guitarra solista, "realmente no hay ningún solo que George no pudiera tocar mucho mejor que yo, pero me aburría de hacer siempre la rítmica..., por eso toqué en ésta".

El disco concluye con la inconmensurable canción de John "I'll Be Back" (enlace). Una de las mejores melodías de los primeros Beatles y una de las preferidas de su autor.

Sin duda posible, "A Hard Day's Night" fue el mejor disco que los Beatles habían editado hasta la fecha. De hecho, es un disco fantástico que fue un éxito total de crítica y público permaneciendo 21 semanas en el número 1 del Reino Unido (hasta que salió su cuarto LP, "Beatles For Sale").

NOTA FINAL: 9 / 10

Texto: Guillermo Mittelbrunn, 16 de septiembre de 2014

Música y fotografías propiedad de sus respectivos autores

Este obra está bajo una Licencia Creative Commons Atribución-NoComercial-SinDerivar 4.0 Internacional.

THE BEATLES, Biografía. Capítulo 4 (1964). "A hard day's night"

A finales de 1963, el productor norteamericano Walter Shenson le presentó a Brian Epstein un oferta de United Artist para financiar una película protagonizada por los Beatles. Tras los primeros contactos se fijó un presupuesto de 189.000 libras, una cifra muy baja. Epstein pecó de novato durante la negociación puesto que, sin esperar a ver el resultado comercial de la película, firmó por dos películas más, sus consiguientes bandas sonoras y cedió todos los derechos a Shenson una vez pasaran 15 años desde el estreno..., todo esto a cambio de 125.000 dólares y un porcentaje del 7,5% sobre la taquilla (el estándar en películas rock era un 25%).

Toda esta negociación transcurrió antes de la explosión mundial de la beatlemanía pero Brian y su sentido del honor impidieron solicitar a Epstein una renegociación de los términos del contrato que, sin duda, United Artist se hubiera visto forzada a aceptar antes de perder el filón Beatle.

Shenson pensó en el director Richar Lester tras visionar su película "THE RUNNING, JUMPING AND STANDING STILL FILM" (1960) a causa de su atrevido estilo  de montaje y sus modos vanguardistas.

Los Beatles no estaban muy convencidos de hacer la película. Muchas películas protagonizadas por grupos (la mayoría) eran bazofia comercialoide. De hecho, John advirtió que no pensaba hacer de "monigote en un musical de serie B" y, cuando se enteró de que la película se iba a rodar en blanco y negro por la escasez de presupuesto, se negó a participar.

John volvió al proyecto y todos coincidieron en que no harían una película musical al uso, con tramas predecibles y números musicales absolutamente forzados. La idea era plasmar el loco día a día del grupo. Paul sugirió al escritor de Liverpool Alun Owen como guionista.

La idea era que Owen les acompañara para empaparse de su forma de hablar, su sentido del humor, sus costumbres, su día a día... que captara la esencia del grupo y lo plasmara en un guión cinematográfico.

El resultado es el guión de un pseudo-documental que refleja 48 horas en la vida del grupo. Owen puso un especial cuidado en reflejar la forma de hablar de los Beatles, conocedor como era de sus giros norteños. También intentó marcar la personalidad de los miembros, punto éste en el que había insistido mucho Richard Lester, "en aquella época la imagen pública de los cuatro era demasiado similar. Compartían las mismas características". Así, el guión refleja  con gran acierto, la arrogancia burlona de John, la amabilidad de Paul, el carácter taciturno y algo tosco de George y la personalidad solitaria y tímida de un Ringo menos agraciado que el resto pero merecedor de la mayor de las ternuras. Se procuró también equilibrar la trama para que ninguno destacara sobre el resto y, de esta forma, no enfadar a ningún/a fan.

John, Paul, George y Ringo revisaron el guión y, antes de aceptarlo sugirieron la secuencia del encuentro con los periodistas (inspirada en su tumultuosa rueda de prensa al aterrizar en Nueva York) y modificaron algunas expresiones y diálogos para acercarlos más a su forma de hablar... Con lo que no fueron flexibles es con el título provisional de la película "Beatlemanía", que fue rechazado de forma unánime.

El rodaje de lo que acabaría siendo la primera película del grupo empezó el 6 de marzo de 1964. Tan sólo tres meses después la película estaba en los cines y, como era obvio, tenía que ser acompañada por un disco cuyas canciones tuvieron que componer y grabar en tiempo récord... No obstante, los Beatles estaban mucho más cómodos en los estudios de EMI que en los Twickenham, donde se rodaba la película. John Lennon reconoció que estaban aterrorizados cada vez que tenían que interpretar ante la cámara. Paul fue quien más dificultades tuvo e incluso hubo que suprimir alguna de sus escenas. Por el contrario, a pesar de sus reservas, John se desenvolvió con naturalidad  y George se reveló como un actor bastante competente. Pero fue Ringo quien más destacó, su naturalidad interpretativa  sorprendió a todos. En concreto, la secuencia en la que se escapa para vagabundear con un niño callejero, constituye sin duda el mejor momento del film.  "La gente dice que quedé muy bien en A Hard Day's Night, pero yo no tenía ni idea de lo que estaba haciendo. Cuando rodé aquella escenita del chico y el canal, que decían que era tan buena, no sabía lo que hacía. Tenía la cabeza espesa de verdad, no había dormido en toda la noche. Salí con mi impermeable y muerto de cansancio. No podía ni moverme. Dick (Lester) tenía que gritármelo todo, pero al final salió bien. Aquella parte donde le daba patadas a una piedra, aquello era cosa mía. Sí, en serio. Pero todo lo demás fue idea de Dick. Yo estaba atontado".

Los Beatles aprovecharon los tiempos muertos el rodaje para jugar a las cartas, ver películas de James Bond e..., invitar a la actrices a su camerino. Una de las que nunca aceptó dichas invitaciones fue la modelo y actriz Patty Boyd. La joven interpretaba a una de las fans del grupo y George se había fijado en ella desde el principio. A pesar de su negativa inicial, George insistió y acabó iniciando una relación con ella hasta que, en 1966, acabaron casándose

La película iba  a buen ritmo y, para mediados de marzo, ya tenían el disco muy adelantado... pero el film seguía sin título y, por lo tanto, el disco no tenía canción principal. Se manejaron otros títulos como "Travelling On", "Let's go, on the move", It's a daft, daft, daft World"... Pero el título no llegó hasta ek 19 de marzo cuando Ringo, tras un día agotador, dijo: "Oh boy!, this has been a hard day's night", algo así como "Chico, esta sí que ha sido la noche de un día duro", uno de los extraños giros lingüísticos característicos del batería. "Era una de sus incongruencias. Un ringoísmo. Cuando Dick Lester dijo que íbamos a usar ese título, me fui a casa y al día siguiente traje la canción..., ya sabes, había cierta competencia entre Paul y yo para ver quien se llevaba los singles", recuerda Lennon.

"A HARD DAY'S NIGHT" se estrenó el 6 de julio en el London Pavilion, originándose un absoluto caos que acabó provocando el cierre de Picadilly Circu después de que unas 12.000 fans trataran de tomar el cine por asalto.

La familia Real británica asistió al evento representada por la princesa Margarita y su marido Lord Snowdon. Walter Shenson, productor de la película, recuerda que durante el cóctel posterior al estreno, George Harrison se le acercó para preguntar en voz baja: "¿Cuándo vamos a cenar?". Shenson respondió que no podían empezar hasta que no se marchase la princesa. Poco después, George no dudó en aproximarse a la princesa para decirle: "Alteza, estamos muertos de hambre y Walter dice que no podemos cenar hasta que usted se marche". Lejos de incomodarse, la princesa Margarita se echó a reír y le dijo a su esposo: "Vámonos Tony, estamos estorbando".

Tras la cena, Paul le entregó a su padre un marco con la foto de un caballo. Jim McCartney, quien cumplía 62 años ese 7 de julio, se quedó atónito y preguntó para qué quería él la foto de un caballo de carreras. Paul contestó que no era la foto, sino el propio caballo, su regalo de cumpleaños... Ya de madrugada, los Beatles continuaron celebrando el estreno en un bar de moda, en compañía de los miembros de los Rolling Stones Brian Jones y Keith Richards. Allí leyeron también las primeras ediciones de los periódicos que incluían elogios unánimes para la película.

Y es que no sólo fue un éxito de público, la crítica fue casi unánime. la crítica alabó la innovadora concepción del film, subrayando su humor visual y coincidiendo en comparar a Los Beatles con los Hermanos Marx, e incluso, en alguna crítica, estableciendo paralelismos entre Ringo y el mismísimo Charlot. Se pasaron tres pueblos. Según Richard Lester, el propio Groucho Marx acudió a ver A Hard Day's Night , "Me dijo que no le había gustado nada la película", recuerda Lester, "nosotros éramos personas reales, podías ver la diferencia entre Harpo y Zeppo. Pero con ellos no consigo distinguir a uno de otro".

Daily Mirror se refirió a la película afirmando que los Beatles eran "descarados, irreverentes, divertidos e irresistibles" y prestigiosos críticos como el norteamericano Andrew Sarris llegarían a describir A Hard Day's Night como el "Ciudadano Kane del cine musical". "A Hard Day's Night" recibiría dos nominaciones a los Óscar, para Alun Owen por el mejor guión original y para George Martin por la banda sonora. Premios que irían a parar a Barnett, Stone y Tarloff por el guión de la película "Father Goose" y a Previn por la banda sonora de "My Fair Lady".

La película fue un éxito arrollador en todo el mundo y, aún hoy, muchos directores la consideran la mejor película con un grupo de rock como protagonista (que tampoco es mucho decir). Técnicamente, destaca por utilizar la técnica innovadora de cortar las imágenes al ritmo de la música, y por ello muchos ven este filme como precursor de los modernos videos musicales.

Pero los Beatles eran músicos..., y la película no dejaba de ser una excusa que rodeaba a unas maravillosas canciones. "A hard day's night", tercer disco del grupo, fue su mejor trabajo hasta el momento, y, además, presentaba una novedad: no había versiones..., todas las canciones eran composiciones del grupo..., de hecho, al no haber temas no de Ringo ni de George, es el único LP que es un 100% Lennon-McCartney.

"A HARD DAY'S NIGHT"

(Editado en Inglaterra el 10 de julio 1964)

CARA A
1. "A Hard Day's Night" (Lennon-McCartney)
      2. "I Should Have Known Better" (Lennon-McCartney)
   3. "If I Fell" (Lennon-McCartney)
4. "I'm Happy Just to Dance with You" (Lennon-McCartney)
     5. "And I Love Her" (Lennon-McCartney)
      6. "Tell Me Why" (Lennon-McCartney)
      7. "Can't Buy Me Love" (Lennon-McCartney)

CARA B
1. "Any Time at All" (Lennon-McCartney)
      2. "I'll Cry Instead" (Lennon-McCartney)
      3. "Things We Said Today" (Lennon-McCartney)
      4. "When I Get Home" (Lennon-McCartney)
     5. "You Can't Do That" (Lennon-McCartney)
      6. "I'll Be Back" (Lennon-McCartney)

Este L.P. es una proeza de Paul y, sobre todo, de John, ya que compusieron todas las canciones. Algo del todo inusual en la época, y más sacando tres discos en un año. Como decía, John lleva el peso de la composición en este disco, siendo el trabajo más lennoniano de todo el catálogo del grupo. Sorprende que George no compusiera nada para el disco, sobre todo cuando ya se había estrenado en “With the Beatles” con “Don’t bother me” pero el más joven de los Beatles era mucho menos prolífico que John y Paul y además los temas que tenía por entonces, como "You know what to do" (enlace) , aunque no eran malas canciones tampoco eran excesivamente brillantes y fueron descartadas para el disco.

A nivel sonoro, el disco destaca por la introducción de la guitarra Rickembaker de 12 cuerdas de George que tendría una enorme influencia en bandas como los Byrds, quienes admiten haber abrazado el rock tras haber visto la película y haber comprobado lo compatible que era ese sonido con el folk que practicaban.

También fue el primer álbum de la banda en grabarse en  cintas de cuatro pistas, permiténdoles un mejor mezclado y tratamiento del estéreo. Sigue siendo un disco muy fresco, pero es mucho más sofisticado que los anteriores y anuncia lo que está por venir.

La cara A, dedicada a las canciones que aparecerían en el film, se abre con el tema que da título al disco y la película: "A hard day's night" (enlace). Es el corte que aparecía en los créditos iniciales, como podéis ver en el enlace. Estupenda canción compuesta por John en tiempo récord. El acorde inicial es muy innovador y absolutamente reconocible. Es sorprendente (por poco usual) que Paul cante la voz principal en una parte (el “When I’m home…") de una canción compuesta por Lennon, pero John explicó más tarde que ”cantó porque yo no llegaba a las notas tan altas”. Un temazo que estuvo cuatro semanas en el nº1 británico y 2 en Estados Unidos. Grandiosa la parte del solo con la guitarra de 12 cuerdas de Harrison y el piano de George Martin entrelzados.

"I should have known better" (enlace) es pop en estado puro. John es el autor y el único cantante del tema, utilizando la técnica de regrabar sobre su propia pista de voz doblándola y creando así esa sonoridad tan características de muchas de las grabciones del grupo.

Tanto o mejor es la fantástica "If I fell" (enlace) que si no es la mejor balada que escribió John, poco le falta... "Fue mi primer intento de escribir una balada digna", recuerda el propio Lennon. Las armonías de John y Paul alcanzan aquí un nivel sobresaliente. George lleva la voz cantante en "I'm Happy Just to Dance with You" (enlace), si bien es una composición de John que cedió a Harrison para que éste tuviera protagonismo en la película. Buen tema que ni Paul ("era la típica canción para salir del paso") ni John ("yo la escribí pero jamás la hubiera cantado"), apreciaban demasiado.

La primera composición de McCartney en aparece en el disco es un temazo: "And I love her" (enlace), uno de los primeros baladones “made in McCartney”. John compuso la parte central (“a love like ours...”). En un principio, la canción no era tan acústica y tan latina, tal y como se puede escuchar en la  toma 1 de la misma editada en Anthology 1. Ha terminado siendo una de las canciones más versioneada del grupo. En 1972 ya se habían grabado más de 300 y, gente tan variopinta como Bob Marley han engrosado este número. "Tell me why" (enlace), otro tema de John, sirve para subir los ánimos. John hace dos de las tres voces presentes en la canción, dejando a Paul la más alta. Respecto a la letra, Paul dijo hace unos años "Creo que muchas de estas canciones de John como 'Tell Me Why' quizá se hayan basado en experiencias reales o aventuras que estaba teniendo..., o asuntos con Cynthia... o lo que sea, pero nunca se nos había ocurrido poner este enfoque hasta más tarde en nuestras canciones". La cara A se cierra con "Can't Buy Me Love" (enlace). Otra clásico de Paul, quien aporta pocas canciones al disco pero de gran calidad. Este verdadero temazo tuvo varias versiones previas antes de llegar a lo que hoy conocemos, resultando especialmente curiosa la excelente toma 2 y sus brillantes coros.

La cara B contiene canciones que no aparecen en la película. Siete canciones eran más que suficientes para un film, pero no para un LP, por lo que se hacía necesario completarlo. En Estados Unidos, el disco fue editado por United Artists Records y se hizo como banda sonora con sólo las canciones que hemos comentado hasta ahora y cuatro versiones instrumentales de "And I Love Her", "Ringo's Theme (This Boy)", "A Hard Day's Night" y "I Should Have Known Better" orquestadas por George Martin. Para Inglaterrra y el resto del mundo excepto los USA, Lennon y McCartney nos regalaron seis canciones más, las que compondrían la cara B.

Arrancamos con la excelente "Any time at all" (enlace). Esta dinámica canción es según su autor, John Lennon, "una hija de 'It Won't Be Long'..., es el mismo rollo..., Do, La menor y yo berreando". Paul vuelve a ocuparse del piano. El siguiente tema, "I'll Cry Instead" (enlace), es otra canción de John fue escrita para la escena de las escaleras de incendio de la película para la que se acabó usando "Can't Buy Me Love". Excelente canción de raigambre country cantada por John y Paul al unísono.

"Things We Said Today" (enlace) es la tercera y última de las canciones que Paul McCartney aporta al disco. Fue escrita en un yate en las islas Vírgenes mientras Paul estaba de vacaciones con su novia, Jane Asher, Ringo y Maureen, su respectiva. John vuelve a coger la batuta con la soulera "When I Get Home" (enlace), "soy yo haciendo de Wilson Pickett, sonido Motown y todo eso..., una canción de cuatro tíos en un bar y un cencerro", recuerda el propio Lennon. Algo parecido a lo que declara de "You Can't Do That" (enlace), "otra vez Pickett". Es la primera ocasión en la que Lennon graba la guitarra solista, "realmente no hay ningún solo que George no pudiera tocar mucho mejor que yo, pero me aburría de hacer siempre la rítmica..., por eso toqué en ésta".

El disco concluye con la inconmensurable canción de John "I'll Be Back" (enlace). Una de las mejores melodías de los primeros Beatles y una de las preferidas de su autor. Increíbles los ochos compases centrales. En principio, tal y como se puede escuchar en la toma 2 de la canción iba a ser un valls en 3x4 pero se desechó por la dificultad al frasear.

Sin duda posible, "A Hard Day's Night" fue el mejor disco que los Beatles habían editado hasta la fecha. De hecho, es un disco fantástico que fue un éxito total de crítica y público permaneciendo 21 semanas en el número 1 del Reino Unido (hasta que salió su cuarto LP, "Beatles For Sale").

Sin embargo, y a pesar del enorme éxito, en dos años los Beatles habían grabado tres LP's, cinco singles y una película... Estaban agotados, así se que fueron de vacaciones pero, cuando volvieron, les esperaba una gira mundial... Era un ritmo dificilmente soportable, repito, en dos años los  habían grabado tres LP's, cinco singles, una película, varias giras europeas, una mundial..., todos esos periodistas..., todas esas locas fans chillando...

Al final todo estó les pasó factura y Ringo, justo antes de salir hacia Australia, cayó enfermo. No había tiempo para cancelar los conciertos, así que se planteó a la banda que tendrían que salir de gira con un batería sustituto: Jimmy Nicol.

George lo tuvo claro, "si Ringo no va, entonces yo tampoco, ya podéis buscar dos sustiutos". Pero tras un duro trabajo de persuasión de Brian Epstein, acabó cediendo.

Nicol actuó en un total de ocho shows hasta que Ringo se reincorporó al grupo en Melbourne,  el 14 de junio. La gira fue una locura. Todo el mundo estaba histérico con los Beatles. Tenían que ir a ver a todos los primeros ministros del mundo. Las madres llevaban a sus hijos enfermos para que los curaran… Todo eso comenzó a afectarles..., y las drogas comenzaron a convertirse en una solución…

Durante la gira americana los Beatles, solían quedarse por la noche en el Hotel haciendo fiestas. Una noche estaban en su habitación y apareció un pequeño hombre de pelo rizado de nombre Robert y de apellido Zimmerman... Bob Dylan. Los Beatles idolatraban a Dylan, les encantaban sus letras y sus canciones. Bob y los Beatles comenzaron a hablar y, al rato, Dylan sacó un porro de marihuana... Los Beatles no lo habían probado nunca pero no se iban a achantar ante su ídolo, así que, para no quedarse cortos, se pusieron hasta el culo... A Paul le dio un rollo filosófico y creyó haber descubierto el significado de la vida...Para que no se le olvidara, lo escribió en un papel. Al día siguiente pudo leerlo... "hay siete niveles"

Texto: Guillermo Mittelbrunn Beltrán. 12 de octubre de 2012
Fotografías y vídeos propiedad de sus respectivos autores


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THE BEATLES. “With The Beatles” (8,5/10 )

“WITH THE BEATLES”

22 de noviembre de 1963

CARA A

1. “It Won’t Be Long” (Lennon-McCartney)
2. “All I’ve Got To Do” (Lennon-McCartney)
3. “All My Loving” (Lennon-McCartney)
4. “Don’t Bother Me” (Harrison)
5. “Little Child” (Lennon-McCartney)
6. “Till There Was You” (M.Wilson)
7. “Please Mister Postman” (Dobbins-Garrett-Gorman-Holland-Bateman)

CARA B

8. “Roll OVer Beethoven” (Berry)
9. “Hold Me Tight” (Lennon-McCartney)
10. “You Really Got A Hold On Me” (Robinson)
11. “I Wanna Be Your Man” (Lennon-McCartney)
12. “Devil In Her Heart” (Drapkin)
13. “Not A Second Time” (Lennon-McCartney)
14. Money (That’s What I Want) (Bradford-Gordy)

Si “Please, please me” se grabó en un día, las sesiones de este “With The Beatles” se prolongaron durante tres meses (aunque durante este tiempo la banda mantuvo su agenda de conciertos, entrevistas, programas etc). El disco está más elaborado, las canciones -aunque aún muy frescas- tienen más detalles…Comienzan a aparecer habitualmente pianos (normalmente tocados por el productor George Martin) , instrumentos de percusión etc. Es un disco más maduro y, en definitiva, mejor que el anterior.

La fantástica portada es una foto de Robert Freeman que utilizó las mismas técnicas que Astrid usó al fotografiar a la banda en Hamburgo. La idea original era que la foto ocupara la portada completa, sin título pero EMI rechazó la idea al considerar que los Beatles no eran lo suficientemente famosos como para poder sacar una portada sin el nombre de la banda en ella, además, no les gustaba que salieran sin sonreir. Fue George Martin el que se empeñó en mantener la gran fotografía de Freeman.

El LP arranca con una estupenda y dinámica canción de John Lennon: “It Won’t Be Long” (enlace). Los Beatles usaron la técnica de doblar las voces asiduamente en este disco. En esta canción, la voz de John se grabó dos veces, una vez encima de otra, para conseguir ese efecto tan habitual en los primeros Beatles (más tarde se conseguiría de manera automática con el desarrollo en EMI del ADT). El gran nivel se mantiene con la fantástica balada soul de John “All I’ve Got To Do” (enlace) que el mismo Lennon canta de forma extraordinaria, “soy yo haciendo de Smokey Robinson” comentó al respecto. Después de dos temas de John. el debut de Paul como compositor y cantante principal en el disco llega con la excelente “All My Loving” (enlace).  Según el propio Paul fue la primera canción en la que puso la letra antes que la música. Tema redondo de principio a fin. Lennon, en su última entrevista, dijo ”All my loving es de Paul…, y me sabe mal decirlo porque…es buenísima”. En fin, una enorme canción, a pesar de versiones como la de Los Manolos, en la que Paul y George ponen las voces y John una fantástica guitarra rítmica.

George Harrison, además de ser un fantástico guitarrista y un competente cantante también tenía dotes compositivas. “Don’t bother me” (enlace) fue su primera creación y, si bien no es la más brillante, en absoluto desmerece rodeada de las canciones de sus brillantes compañeros. George escribió esta canción (“No me molestes”) como contestación a Bill Harry, editor de Merseybeat, que instaba a Harrison a escribir canciones.

“Little child” (enlace) es quizás el tema menos brillante del disco y lo más destacable es la rockera armónica de John. Según Lennon ”es una de esas composiciones rápidas entre Paul y yo” .

Tiempo para la primera de las versiones. “Till there was you” (enlace) es una hermosísima balada que los Beatles solían  utilizar para apaciguar los ánimos en los conciertos y decidieron incorporar al LP. Canción de el musical The Music Man, originalmente cantada por Barbara Cook. Destacan la moduladísima voz de Paul, la pericia a los bongos de Ringo y la gran guitarra de George. La cara B se cerrará con “Please Mr. Postman” (enlace), estupenda versión de la no menos estupenda canción popularizada por The Marvelettes.

Dos versiones para cerrar la cara A y otra para abrir la B. Empezamos con ritmo, con “Roll over Beethoven” (enlace), una gran versión de George sobre el fantástico tema de Chuck Berry.“Hold me tight” (enlace) es un marchoso tema de Paul que, aunque estaba concebida para el primer disco del grupo, se acabó desechando y se remezcló para el segundo. John y George se alternan la voz solista en “You Really Got A Hold On Me” (enlace), otro temazo de la música negra en esta ocasión original de Smokey Robinson and The Miracles.

Paul escribió “I Wanna Be Your Man” (enlace) para Ringo, de ahí el limitado rango de las notas. Andrew Oldham, manager del los Rolling Stones, estaba buscando material (Mick y Keith aún apenas componían) en el otoño del 63, John y Paul les ofrecieron un boceto de la canción. A los Rolling les gustó, pero la canción no estaba acabada…, los dos Beatles se metieron en una habitación y la terminaron entre ambos y fue el primer éxito de los Rolling Stones. George vuelve a tomar la voz solista con “Devil in her heart” (enlace), original de The Donays.

La última composición de John y Paul (aunque realmente es sólo de John) que aparece en el disco es la fabulosa “Not a second time” (enlace). Con George y Paul ausentes en la sesión, la canción fue grabada por John (guitarra acústica y voz), Ringo (batería) y George Martin (piano). William Man, crítico de The Times, escribió lo siguiente sobre esta canción: “…el interés armónico es típico de sus canciones más rápidas, y uno tiene la impresión de que piensan de manera simultánea en armonía y melodía, tan firmes son las séptimas y novenas mayores tónicas construidas en sus melodías, y los cambios de tonalidad bémoles submediantes tan naturales en la cadencia aeólica al final de “Not a Second Time” propia de la progr3sión de acordes que da fin a la “Canción de la Tierra” de Mahler…”.En 1980 John declaró, ”…aún hoy no sé qué demonios son las cadencias Aeólicas…, suena a pájaros exóticos”. Este fantástico segundo LP de los Beatles se cierra con “Money” (enlace), compuesta por Bradford-Gordy e interpretada originalmente por  Barret Strong en1959 y versionada de manera magistral por los cuatro muchachos de Liverpool. ¡Qué coros!

El disco se publicó en Inglaterra el 22 de noviembre de 1963, y salió directamente al nº1…y ¿sabéis a que disco sustituyó?… a “Please Please me” que pasó a ser nº2 . Se convirtió en el segundo álbum en vender un millón de copias en el Reino Unido (el primero había sido la banda sonora de la película South Pacific). Se mantuvo en la cima de las listas durante 21 semanas…, o sea que entre “With the Beatles” y “Please Please Me”, ocuparon el primer puesto durante 51 semanas consecutivas.

NOTA FINAL: 8,5 / 10

Texto: Guillermo Mittelbrunn, 13 de septiembre de 2014

Música y fotografías propiedad de sus respectivos autores

Este obra está bajo una Licencia Creative Commons Atribución-NoComercial-SinDerivar 4.0 Internacional.

THE BEATLES, Biografía. Capítulo 3 (1963-1964). De “With The Beatles” a “Meet The Beatles”. La Conquista de América

Su actividad fue frenética en la segunda mitad del 63. Conciertos, programas de radio y televisión, actos publicitarios, entrevistas… y la compañía quería grabar otro disco de larga duración...¡¡¡El segundo en un año!! El grupo empezó a grabar las canciones para su nuevo álbum cuando el anterior apenas llevaba cuatro meses en la calle. El nuevo LP se llamaría "With The Beatles", y dado el éxito de "The Beatles", mantuvieron la fórmula...Es decir, canciones propias (esta vez 8, y una está compuesta por George, ) más versiones de sus temas favoritos (6).

"WITH THE BEATLES"

22 de noviembre de 1963

CARA A

1. “It Won't Be Long” (Lennon-McCartney)
2. “All I've Got To Do” (Lennon-McCartney)
3. “All My Loving” (Lennon-McCartney)
4. “Don't Bother Me” (Harrison)
5. “Little Child” (Lennon-McCartney)
6. “Till There Was You” (M.Wilson)
7. “Please Mister Postman” (Dobbins-Garrett-Gorman-Holland-Bateman)

CARA B

8. “Roll OVer Beethoven” (Berry)
9. “Hold Me Tight” (Lennon-McCartney)
10. “You Really Got A Hold On Me” (Robinson)
11. “I Wanna Be Your Man” (Lennon-McCartney)
12. “Devil In Her Heart” (Drapkin)
13. “Not A Second Time” (Lennon-McCartney)
14. Money (That's What I Want) (Bradford-Gordy)

Si "Please, please me" se grabó en un día, las sesiones de este "With The Beatles" se prolongaron durante tres meses (aunque durante este tiempo la banda mantuvo su agenda de conciertos, entrevistas, programas etc). El disco está más elaborado, las canciones -aunque aún muy frescas- tienen más detalles...Comienzan a aparecer habitualmente pianos (normalmente tocados por el productor George Martin) , instrumentos de percusión etc. Es un disco más maduro y, en definitiva, mejor que el anterior.

La fantástica portada es una foto de Robert Freeman que utilizó las mismas técnicas que Astrid usó al fotografiar a la banda en Hamburgo. La idea original era que la foto ocupara la portada completa, sin título pero EMI rechazó la idea al considerar que los Beatles no eran lo suficientemente famosos como para poder sacar una portada sin el nombre de la banda en ella, además, no les gustaba que salieran sin sonreir. Fue George Martin el que se empeñó en mantener la gran fotografía de Freeman.

El LP arranca con una estupenda y dinámica canción de John Lennon: “It Won't Be Long” (enlace). Los Beatles usaron la técnica de doblar las voces asiduamente en este disco. En esta canción, la voz de John se grabó dos veces, una vez encima de otra, para conseguir ese efecto tan habitual en los primeros Beatles (más tarde se conseguiría de manera automática con el desarrollo en EMI del ADT). El gran nivel se mantiene con la fantástica balada soul de John “All I've Got To Do” (enlace) que el mismo Lennon canta de forma extraordinaria, "soy yo haciendo de Smokey Robinson” comentó al respecto. Después de dos temas de John. el debut de Paul como compositor y cantante principal en el disco llega con la excelente “All My Loving” (enlace).  Según el propio Paul fue la primera canción en la que puso la letra antes que la música. Tema redondo de principio a fin. Lennon, en su última entrevista, dijo ”All my loving es de Paul…, y me sabe mal decirlo porque…es buenísima”. En fin, una enorme canción, a pesar de versiones como la de Los Manolos, en la que Paul y George ponen las voces y John una fantástica guitarra rítmica.

George Harrison, además de ser un fantástico guitarrista y un competente cantante también tenía dotes compositivas. "Don't bother me" (enlace) fue su primera creación y, si bien no es la más brillante, en absoluto desmerece rodeada de las canciones de sus brillantes compañeros. George escribió esta canción (“No me molestes”) como contestación a Bill Harry, editor de Merseybeat, que instaba a Harrison a escribir canciones.

"Little child" (enlace) es quizás el tema menos brillante del disco y lo más destacable es la rockera armónica de John. Según Lennon ”es una de esas composiciones rápidas entre Paul y yo” .

Tiempo para la primera de las versiones. "Till there was you" (enlace) es una hermosísima balada que los Beatles solían  utilizar para apaciguar los ánimos en los conciertos y decidieron incorporar al LP. Canción de el musical The Music Man, originalmente cantada por Barbara Cook. Destacan la moduladísima voz de Paul, la pericia a los bongos de Ringo y la gran guitarra de George. La cara B se cerrará con "Please Mr. Postman" (enlace), estupenda versión de la no menos estupenda canción popularizada por The Marvelettes.

Dos versiones para cerrar la cara A y otra para abrir la B. Empezamos con ritmo, con "Roll over Beethoven" (enlace), una gran versión de George sobre el fantástico tema de Chuck Berry."Hold me tight" (enlace) es un marchoso tema de Paul que, aunque estaba concebida para el primer disco del grupo, se acabó desechando y se remezcló para el segundo. John y George se alternan la voz solista en “You Really Got A Hold On Me” (enlace), otro temazo de la música negra en esta ocasión original de Smokey Robinson and The Miracles.

Paul escribió "I Wanna Be Your Man" (enlace) para Ringo, de ahí el limitado rango de las notas. Andrew Oldham, manager del los Rolling Stones, estaba buscando material (Mick y Keith aún apenas componían) en el otoño del 63, John y Paul les ofrecieron un boceto de la canción. A los Rolling les gustó, pero la canción no estaba acabada…, los dos Beatles se metieron en una habitación y la terminaron entre ambos y fue el primer éxito de los Rolling Stones. George vuelve a tomar la voz solista con "Devil in her heart" (enlace), original de The Donays.

La última composición de John y Paul (aunque realmente es sólo de John) que aparece en el disco es la fabulosa "Not a second time" (enlace). Con George y Paul ausentes en la sesión, la canción fue grabada por John (guitarra acústica y voz), Ringo (batería) y George Martin (piano). William Man, crítico de The Times, escribió lo siguiente sobre esta canción: "...el interés armónico es típico de sus canciones más rápidas, y uno tiene la impresión de que piensan de manera simultánea en armonía y melodía, tan firmes son las séptimas y novenas mayores tónicas construidas en sus melodías, y los cambios de tonalidad bémoles submediantes tan naturales en la cadencia aeólica al final de "Not a Second Time" propia de la progr3sión de acordes que da fin a la "Canción de la Tierra" de Mahler...".En 1980 John declaró, ”…aún hoy no sé qué demonios son las cadencias Aeólicas…, suena a pájaros exóticos”. Este fantástico segundo LP de los Beatles se cierra con "Money" (enlace), compuesta por Bradford-Gordy e interpretada originalmente por  Barret Strong en1959 y versionada de manera magistral por los cuatro muchachos de Liverpool. ¡Qué coros!

El disco se publicó en Inglaterra el 22 de noviembre de 1963, y salió directamente al nº1...y ¿sabéis a que disco sustituyó?... a "Please Please me" que pasó a ser nº2 . Se convirtió en el segundo álbum en vender un millón de copias en el Reino Unido (el primero había sido la banda sonora de la película South Pacific). Se mantuvo en la cima de las listas durante 21 semanas..., o sea que entre "With the Beatles" y "Please Please Me", ocuparon el primer puesto durante 51 semanas consecutivas.

A pesar del enorme éxito británico y europeo de "With the Beatles", Capitol (filial americana de su discográfica, EMI) vuelve a negarse a editar el disco en los Estados Unidos por no considerarlo adecuado para su mercado. Aunque esto generó bastante frustración en el grupo, siguieron a lo suyo y a su ritmo frenético, volvieron al estudio a grabar su nuevo single

"I want to hold your hand" (enlace) sería una de las canciones claves en la carrera del grupo. "Compusimos muchas cosas juntos, cara a cara..., como "I want to hold your hand"... estábamos en casa de Jane Asher (novia de Paul por aquel entonces) tocando en el piano y surgió aquello de "yoooou got that something"... entonces Paul tocó ese fantástico acorde y yo dije ¡¡eso es!!", recordaba John Lennon en 1980. Esta es una de las canciones que brotaron de la estrecha colaboración de John y Paul durante los primeros años del grupo y, como lo fue "She loves you" es un ejemplo de lo que es un single perfecto. Tiene un importante componente de innovación sin perder punch comercial. El single se publicó en Inglaterra, con la fabulosa balada lennoniana "This boy" (enlace) en la cara B el 29 de noviembre de 1963, fue inmediatamente nº1 y, en un mes, vendió 1 millón y medio de copias (¡¡¡en 1963!!!).

Embriagados de éxito, se fueron de gira por Europa, empezaron por Francia. Mientras estaban arroyando en París, George Martin les llamó desde Alemania para que grabaran "I want to hold your hand" y "She loves you" en alemán..., parece ser que los lumbreras de la EMI alemana creían que, en inglés, no tendrían éxito entre los teutones. Los Beatles lo hicieron ("Komm gib mir deine hand" y "Sie liebt dich"). Para cuando se publicó, los alemanes ya adoraban las versiones en inglés pero, en fin, hoy en día es una interesante curiosidad.

Mientras Brian Epstein seguía insistiendo con América. No paró de llamar a Capitol afirmando que "I want to hold your hand" había sido concebida expresamente para el mercado yanqui. Finalmente decidieron editarla, sin demasiada fe, al llegarles ecos del fenómeno de la Beatlemanía europea...¿que qué pasó?, el 13 de enero de 1964 debutó en el número 25, a la semana siguiente alcanzó el número 1 donde se mantuvo dos meses. "I want to hold your hand" fue la canción no americana más vendida de la historia en Estados Unidos. Los Beatles recibieron la noticia en el Hotel George V de París, donde lo celebraron por todo lo alto.

 Capitol, viendo el filón, decidió invertir 50.000 dólares en una completísima campaña publicitaria que prepararía el terreno de los ingleses a Estados Unidos, pero antes de que llegaran había que editar un LP, así que la compañía americana, recogió el single de éxito de la banda ("I want to hold your hand"), la cara B del mismo ("This Boy"), un tema de su primer LP británico ("I saw her standing there") y nueve canciones de las catorce de "With the Beatles" ("It won't be long", "All I've got to do", "All my loving", "Don't bother me", "Little child", "Till there was you", "Hold me tight", "I wanna be your man" y "Not a second time") y las editó en forma de LP bajo el título de "Meet The Beatles" el 2o de enero de 1964.

Así comenzó una costumbre, la de no respetar los discos originales británicos, que -para disgusto del grupo- se mantuvo hasta 1967. Con todo, "Meet The Beatles" aunque realmente es una compliacuión y no un álbum en sí, funciona bien como disco y resulta muy fresco y comercial.

El disco tuvo un éxito sin precedentes y se mantuvo en el número uno durante 11 semanas, abril del 64, cuando Capitol editó su segunda compliación: "The Beatles second album". Como ya sucediera en Inglaterra entre "Please please me" y "With The Beatles", "Meet The Beatles" fue sustituido en el número uno por "The Beatles second album", hecho que no se había dado nunca en la industria americana.

Capitol preparó el terreno para el aterrizaje del grupo con la pegada de más de cinco millones de carteles en las calles americanas y la continua emisión de temas del grupo en las radios más populares del país. En poco tiempo una corriente de simpatía hacia el grupo comenzó a extenderse como la pólvora entre los jóvenes de una país deprimido por el reciente asesinado del presidente Kennedy.

Los Beatles despegaron hacia USA en cuando su agenda se lo permitió, en febrero de 1964. "Estábamos muy nerviosos... ya sabes..., yo me preguntaba qué podríamos ofercerle nosotros... ellos ya tenían sus grupos, todos esos fantásticos grupos y cantantes que a nosotros nos encantaban", recuerda Paul. Llegaron a Nueva York y, cuando bajaron del avión, vieron a miles y miles de personas esperando...Ringo dijo "chicos, debe viajar alguien famoso en el avión"... pero no... toda esa gente estaba allí por ellos.

Nada más pisar suelo americano, en el mismo aereopuerto, los Beatles dieron su primera rueda de prensa...Los periodistas fueron con idea de dejarles en ridículo con preguntas impertinentes que los pusieran en evidencia pero... los Beatles desplegaron todo su desparpajo y encanto personal. Unos irreverentes músicos británicos contestaron con contínuas bromas a todas las preguntas

¿Qué opinais de Beethoven?
RINGO: Es genial...Nos gustan especialmente sus poemas (RISAS)
¿Podéis cantar algo?
BEATLES: NOOO
Existen dudas de que realmente canteis...
JOHN: Primero tenéis que pagar (RISAS)
Hay quien piensa que sólo sois una panda de Elvis británicos...
JOHN: ¿Son ciegos?
RINGO (imitando a Elvis):No es verdad...
¿Os ayuda el pelo a cantar?
PAUL: ¿Qué?
JOHN: Definitivamente...sí
¿Sois calvos y llevais esas ridículas pelucas para disimularlo?
RINGO: sí
PAUL: Yo soy calvo
JOHN: También somos sordomudos (RISAS)
¿Os lo pensais cortar?
GEORGE: Yo me lo corté ayer ...(RISAS)
Parece que el peluquero no hizo bien su trabajo...
JOHN: Deberiais haberle visto antes...(RISAS)
¿Por qué vuestra música vuelve loca a la gente?
RINGO: Supongo que les gusta...
JOHN: Si lo supíéramos, dejaríamos el grupo y seríamos managers...(RISAS)

(enlace)

Como parte de la promoción, Los Beatles fueron invitados a The Ed Sullivan show, el programa estrella de la televisión yanqui, donde aparecieron el 7 de febrero de 1964... 73 millones de personas vieron el programa (aún hoy es uno de los índices de audiencia más altos de la historia de la TV)...Ese día es, aún habiendo transcurrido varias décadas, en el que el índice de criminalidad fue más bajo en EEUU...Ringo dijo "parece que le gustamos hasta a los ladrones"(enlace a la actuación).

El grupo interpretó de forma brillante y en riguroso directo "All my loving", "Till there was you" y "She loves you" en un primer tramo del programa, y "I saw her standing there" y "I want to hold your hand" en el segundo. Dos días después realizarían el que sería su primer concierto en Estados Unidos: su actuación en el Washington Coliseum (enlace) ante 8.000 personas y en el que la banda fue situada en un escenario circular que unos operarios iban girando para que todo el mundo pudiera verlos. En las entrevistas de promoción de los shows volvieron a dar muestra de su "toque" con la prensa"

ENTREVISTA EN WASHINGTON
Febrero de 1964

¿Tenéis alguna formación musical?
JOHN: ¿Bromeas?
¿Qué pensáis del presidente Johnson?
PAUL: ¿Compra nuestros discos?
¿Qué pensais de las chicas americanas y del público?
JOHN: Son geniales
¿Qué es lo que más os gusta de nuestro país?
JOHN: Tú
¿Habéis oído hablar de Walter Cronkite?
PAUL: No
JOHN:¿No es el de NBC?
Es de CBS News
GEORGE: Lo sabía, pero no decía nada porque ahora estamos en la ABC (risas)
No, ahora estamos en la NBC
JOHN: ¿Y tú eres Walter?
No, yo soy Ed
JOHN: ¿Qué está pasando aquí? (RISAS)
¿Cómo os ha recibido América?
JOHN: Muy bien
¿Qué es lo que más os ha sorprendido?
JOHN: Tú (Risas)
RINGO: John, esa broma ya la hemos hecho antes...
GEORGE: A mí me gusta esa broma...hazla otra vez
¿Por qué creeis que sois tan populares?
JOHN: Debe ser el clima...
¿Creeis que es por vuestras canciones?
PAUL: Lo dudo (risas)
¿De dónde sacásteis esos peinados?
JOHN: ¿De dónde sacaste tú el tuyo?
Ahorrais en peluquería...
PAUL: Esto...
JOHN: Es más caro mantenerlo así que corto...
PAUL: Realmente,...sí, ahorramos dinero...
¿Sabéis en qué países sois nº1?
GEORGE: Aquí
JOHN: Hong Kong, Suecia...
PAUL: Australia, Dinamarca, Finlandia...
¿Qué es lo que hacéis? ¿Rock and roll?
PAUL: No nos gusta definir nuestra música. Simplemente es música

Aprovechando el tirón de la banda, Vee Jay, la dicográfica poseedora de los derechos de las canciones de "Please please me" en Estados Unidos (recordad que Brian Epstein se los ofreció una vez Capitol rechazó editar el primer álbum británico del grupo), edita "Introducing... The Beatles" el 10 de febrero alcanzando el segundo puesto en las listas, justo detrás de "Meet The Beatles". La edición de este disco supuso una sonora batalla legal entre ambas discográficas que concluyó con la concesión del permiso de edición del LP a Vee Jay, pero sólo hasta finales de 1964... Después Capitol tendría la exclusiva del grupo en los USA.

"Introducing... The Beatles" tenía el mismo tracklist que "Please Please Me" con la exclusión de "Love me do" y "PS I love you" pasando, así, de 14 canciones a 12, como era el standar en los LP's americanos.

El día 16 de febrero, los Beatles volvieron a aparecer en el Show de Ed Sullivan (emitido en esta ocasión desde Miami) y, de nuevo, más de 70 millones de americanos se sentaron ante el televisor para ver a la banda interpretar "She loves you" , "This boy", "All my loving" en la primera parte (enlace) y "I saw her standing there", "From me to you" y "I want to hold your hand" en la segunda (enlace).

Seis días después, y tras pasar unas jornadas de asueto en Miami, la banda emprendió el viaje de regreso a Inglaterra el 22 de febrero de 1964. Más de 10.000 fans les esperaban , a las 7 de la mañana, en el aereopuerto de Heathrow (enlace). Parece que los aficionados ingleses temían que los chicos se hubieran visto encandilados por la mágica América y se hubieran olvidado de sus raíces.

Pero nada más lejos de la realidad, apenas un mes después, el 20 de marzo de 1964, editan el que sería su sexto sencillo británico, la brillantísima "Can't buy me love" (enlace), un fantástico rock de Paul que habían grabado en los estudios de EMI en París aprovechando un descanso en su gira europea. El single, con la composición de John "You can't do that" (enlace) en la cara B, alcanzó un rutilante número uno a ambos lados del Atlántico, produciendo un hecho si precedentes en las listas americanas de éxitos: esta es la lista de Billboard el 4 de abril de 1964:

1................................Can't buy me love
2................................Twist and shout
3................................She loves you
4................................I want to hol your hand
5................................Please, please me

LOS 5 PRIMEROS PUESTOS MONOPOLIZADOS POR UN GRUPO...y tenían hasta 12 canciones entre los 100 primeros puestos...

Pero esto no acaba aquí, el 10 de abril de 1964, tres meses después de editar su primer disco, Capitol edita el LP "The Beatles' Second Album" en el que compila las cinco canciones de "With The Beatles" que no utilizaron en "Meet The Beatles" ("Roll over Beethoven", "You really got a hold on me", "Devil in her heart", "Money" y "Please Mr. Postman"), un single de éxito ("She Loves you"), un par de caras B ("I'll get you" y "Thank you girl"), la cara B del exitoso "Can't buy me love" ("You can't do that") y, como regalo a sus recien conquistado fans, dos canciones nuevas que no aparecerían en Inglaterra hasta dos meses después en el EP "Long Tall Sally". Se trata de la propia "Long Tall Sally" y "I call your name".

"The Beatles' Second Album" contiene básicamente temas movidos puesto que Capitol seleccionó este tipo de temas por considerarlos los más adecuados para el segundo lanzamiento del grupo en USA. El disco alcanzó un nuevo y meritorio número 1, desbancando a "Meet The Beatles".

Dos meses después, en junio, editan en Inglaterra el EP "Long tall Sally". El formato E.P (siglas de "extended play") era un vinilo cuya duración -25 minutos- es excesiva para considerarse un single (12 minutos máximo) y demasiado excasa para ser un LP (46 minutos). Normalmente tenían cuatro canciones, dos por cada cara.

La banda edita un trabajo repleto de versiones de clásicos de rock, quién sabe si por voluntad propia o por la escasez de material propio tras haber editado dos LP's en poco más de un año y estar preparando el tercero. Con todo, es un trabajo interesante, quizás la publicación más estrictamente rock'n'rollera de la discografía del grupo. El EP se abre con una excelente y electrizante versión del "Long Tall Sally" (enlace) del glorioso Little Richard. Paul asume la voz principal y, por primera vez, es el propio McCartney el que toca el piano y no George Martin como había ocurrido hasta la fecha. "I call your name" (enlace), la siguiente canción, es la única composición del grupo del EP. Se trata de un buen tema de Lennon que escribió "antes de que hubiera Beatles, ni grupo... quería hacer una especie de blues, fue uno de mis primeros intentos de hacer una canción". La canción ya había sido editada por Billy J Kramer and The Dakotas como cara B de su single "Bad to me" también compuesta por John Lennon y Paul McCartney.

Los Beatles cedieron las dos canciones a sus compañeros de sello discográfico que consiguieron un número 1 con ellas, no obstante a John no le gustó el arreglo que hicieron de "I call your name" y decidió regrabarla para este EP

La cara B se abre de nuevo con Lennon y su vibrante interpretación del "Slow Down" (enlace) de Larry Williams y se cierra con el "Matchbox" (enlace) de Carl Perkins, esta vez con Ringo al micrófono.

El EP tuvo un notable éxito alcanzando el número 1 en la lista de EP's... Ya estaba, en poco más de un año, había conqquistado Liverpool, Inglaterra, Europa, América... El Mundo estaba a sus pies, la Beatlemanía ya es una pandemia... ¿y ahora qué?...alguien dijo, ¿por qué no rodamos una película?

Texto: Guillermo Mittelbrunn Beltrán. 13 de septiembre de 2014
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